Wcześniej Putin oświadczył, że w ciągu wielu lat współpracy z Berlusconim powstały między nimi dobre i przyjazne stosunki.
Pod koniec czerwca Berlusconi przyjechał do Putina z prywatną wizytą na Ałtaj, a wcześniej spotkali się 11 czerwca w trakcie wizyty rosyjskiego prezydenta we Włoszech.
Berlusconi jest jednym z niewielu europejskich polityków, którzy w pełni poparł stanowisko Rosji w sprawie kryzysu ukraińskiego. Działania zachodniej dyplomacji wobec Rosji po przyłączeniu Krymu opisał on jako „lekkomyślne i dalekie od konstruktywnego ducha”. Ponadto Berlusconi skrytykował decyzję o zawieszeniu spotkanie w formacie „Wielkiej Ósemki” z udziałem Rosji nazywając ją „ahistoryczną i szkodliwą”.
