Wśród kandydatów jest gen. David Petraeus, były dyrektor CIA, który w 2012 roku zrezygnował ze stanowiska, podając jako przyczynę swój romans pozamałżeński.
Amerykańska gazeta jako faworytów wymienia też byłego doradcę prezydenta George’a W. Busha ds. bezpieczeństwa narodowego Stephena Hadley’a, emerytowanego generała Jacka Keane’a, byłego generała Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych Jamesa Mattisa oraz byłego senatora z Missouri Jima Talenta.
Niektóre media do tego grona zaliczają też senatora Johna Cottona.