„Okręty grupy lotniskowej, w tym lotniskowiec klasy „Nimitz” „Carl Vinson”, w towarzystwie niszczycieli 18 lutego rozpoczęły rutynowe operacje na Morzu Południowochińskim” — czytamy w komunikacie prasowym marynarki wojennej USA.
Między Chinami a kilkoma krajami w regionie — Japonią, Wietnamem i Filipinami — istnieją rozbieżności co do granic morskich i obszarów odpowiedzialności na Morzu Południowochińskim i Morzu Wschodniochińskim. ChRL uważa, że Filipiny i Wietnam świadomie wykorzystają wsparcie USA do eskalacji napięcia w regionie. Stały Trybunał Arbitrażowy w Hadze w lipcu 2016 z powództwa Filipin postanowił, że Chiny nie mają podstaw do roszczeń terytorialnych na Morzu Południowochińskim. Trybunał uznał, że sporne terytoria archipelagu Spratly (Nansha) nie są wyspami i nie tworzą wyłącznej strefy ekonomicznej. Chiny nie uznają decyzji arbitrażu.