„Nie są naszymi wrogami”. Francuscy piloci o spotkaniach z rosyjskimi samolotami

Francuscy piloci sił powietrznych NATO opowiedzieli szwajcarskiej gazecie „Le Temps” o spotkaniach z rosyjskimi samolotami w przestrzeni powietrznej nad Europą oraz o pracy „podniebnej policji” sojuszu.

Eskadra myśliwców francuskich sił powietrznych 1/2 Cigognes, stacjonująca w bazie lotniczej 116 pod  Luxeuil-les-Bains w departamencie Górna Saona na wschodzie kraju, jedynie eskortuje maszyny w powietrzu, w tym rosyjskie samoloty w przestrzeni powietrznej nad Europą. Na przykład, 9 lutego piloci tej jednostki towarzyszyli dwóm rosyjskimi bombowcom Tu-160. Ich pojawienie się „postawiło na nogi połowę systemu obrony powietrznej w Europie”.

Dla pilotów francuskiej eskadry takie loty to nic nowego. Kilka myśliwców Mirage z tej jednostki niedawno wróciło z litewskiego Szawle, gdzie przez cztery miesiące 23 razy wzbijały się w powietrze z powodu rosyjskich samolotów. Sztab nie chce nazywać tych lotów „przechwytywaniem”. Dowódca eskadry pułkownik Diakite powiedział w rozmowie z „Le Temps”, że to byłoby niewłaściwe: rosyjskie maszyny ani razu nie naruszyły przestrzeni powietrznej krajów bałtyckich.

— Fotografujemy ich, a oni nas. Czasami machamy do siebie. Każdy wykonuje swoją pracę – wyjaśnił jeden z pilotów. – Najważniejsze jest zachowanie zimnej krwi. Rosjanie nie są naszymi wrogami – podkreślił jego kolega.

— Napięcie jest ogromne. Zdajemy sobie sprawę, do jakich konsekwencji na szczeblu międzynarodowym może doprowadzić każdy incydent – podkreślił pułkownik Diakite. Być może właśnie świadomość odpowiedzialności powoduje, że francuscy piloci zachowują się bardziej powściągliwie niż Brytyjczycy, Hiszpanie czy Belgowie i nie publikują zdjęć ze „spotkań” z rosyjskimi samolotami w niebie nad Europą, podsumowuje szwajcarska gazeta.