Daily Mail: Rosja i NASA połączyły wysiłki w badaniu Wenus

Wspólna misja Instytutu Badań Kosmicznych RAN i NASA przewiduje wysłanie na orbitę Wenus sondy kosmicznej i lądownika - pisze brytyjska gazeta Daily Mail. Jak podaje periodyk, głównym celem misji będzie badanie efektu cieplarnianego Wenus, które może dać odpowiedzi na wiele pytań o przeszłość, teraźniejszość i przyszłość Ziemi.

W przyszłym tygodniu naukowcy sponsorowani przez NASA spotkają się z przedstawicielami Instytutu Badań Kosmicznych Rosyjskiej Akademii Nauk, aby omówić plany dotyczące badania Wenus — oznajmiła amerykańska agencja kosmiczna, o czym poinformowała gazeta Daily Mail. 

Misja pod hasłem Wenus D przewiduje wysłanie sondy kosmicznej na orbitę Wenus na okres do trzech lat razem z lądownikiem, który spędzi na niegościnnej planecie kilka godzin — podkreśla gazeta. Celem wspólnej grupy roboczej jest lepsze zrozumienie klimatu planety a także dowiedzenie, czy kiedykolwiek istniało tam życie. Pod koniec stycznia NASA i Instytut Badań Kosmicznych otrzymały raport grupy, oceniający i uściślający zadania misji — pisze gazeta. 

„Mimo że Wenus jest znana jako siostra Ziemi, wiele o niej jeszcze nie wiemy, w tym czy były kiedykolwiek na niej oceany i życie" — podkreślił dyrektor wydziału nauk planetarnych w NASA Jim Green. 

„Po zrozumieniu procesów zachodzących na Wenus i Marsie będziemy mieli pełniejsze wyobrażenie o ewolucji planety grupy ziemskiej a także uzyskamy informację o przeszłości, teraźniejszości i przyszłości Ziemi" — dodał naukowiec. 

Grupa postara się także ustalić, czy możliwy jest lot statku powietrznego na baterie słoneczne w górnych warstwach atmosfery. Przypuszcza się, że aparat zostanie wystrzelony przez Wenus D, wejdzie do atmosfery i będzie samodzielnie badać Wenus w ciągu trzech miesięcy — podkreśla periodyk. 

Wenus to planeta podobna do Ziemi zarówno pod względem składu, jak i wielkości, lecz obraca się wolniej i w przeciwnym kierunku. Jej gęsta atmosfera utrzymuje ciepło, co powoduje mocny efekt cieplarniany. Dlatego Wenus jest najgorętszą planetą w Układzie Słonecznym, a na jej powierzchni topi się nawet ołów. W latach 60., 70. i 80. Związek Radziecki wysłał na planetę całą serię sond, jednak były w stanie funkcjonować na jej powierzchni jedynie przez kilka godzin — przypomina Daily Mail. 

Ten kierowany przez Rosję projekt przez ponad 10 lat znajdował się w fazie przygotowań. NASA dołączyła do niego zaledwie trzy lata temu, gdy Rosja zaproponowała współpracę amerykańskiej agencji kosmicznej — podkreślił David Senske z Laboratorium Ruchu Odrzutowego NASA w Pasadenie, stan Kalifornia. Wśród innych pomysłów grupy — wysłanie statku badawczego z sondą kosmiczną a także umieszczenie na powierzchni Wenus kilku stosunkowo prostych stacji lądowych, które w ciągu miesiąca będą zbierać dane — pisze gazeta. 

Przypuszcza się, że misja stanie się sensacją porównywalną jedynie do sukcesu łazika Curiosity — uważa Daily Mail. Jej start jest zaplanowany na lata 2025-2026.