Dodał także, że jest gotów zarządzić referendum ws. wstąpienia kraju do Unii Europejskiej.
— Jeden czy dwa kraje nie mogą utrzymywać przy życiu Unii Europejskiej. Potrzebujecie takiego państwa jak Turcja — innego kraju, symbolizującego inną wiarę, uczyniłoby to was bardzo silnymi. Jednak państwa członkowskie Unii Europejskiej najwyraźniej tego nie rozumieją. Bardzo trudno jest im przyjąć kraj muzułmański, jakim jest Turcja — dodał Erdogan.
We wtorek Zgromadzenie Parlamentarne Rady Europy opowiedziało się za przywróceniem procesu monitoringu Turcji przez Radę Europy, w związku z głębokim zaniepokojeniem sytuacją z poszanowaniem praw człowieka, demokracji i przestrzeganiem prawa.
Negocjajcje ws. wstąpienia Turcji do UE rozpoczęły się dopiero w 2005 roku, niejednokrotnie utrudniały je rozbieżności, prowadzące w rezultacie do ich zawieszenia.
Obecnie otwartych jest 16 z 35 rozdziałów negocjacyjnego dossier. W marcu 2016 roku liderzy państw członkowskich UE zgodzili się wznowić negocjacje w zamian za zgodę Turcji na pomoc przy ograniczeniu napływu migrantów do UE.