Uczeni chcą ustalić, czy asteroida nie jest przypadkiem statkiem kosmicznym.
Projekt Breakthrough Listen ma sprawdzić, czy asteroida Oumuamua nie jest statkiem kosmicznym. Z pomocą radioteleskopu Green Bank zlokalizowanego w amerykańskiej Wirginii uczeni sprawdzają asteroidę pod kątem przesyłu sygnałów radiowych. Pierwsza sesja prac teleskopu potrwa dziesięć godzin i będzie podzielona na cztery części.
Asteroida Oumuamua została odkryta w październiku 2017 roku, kiedy znajdowała się na odległości 85-krotnie większej niż odległość Ziemi od Księżyca. Teraz asteroida znajduje się w odległości dwóch jednostek astronomicznych — odległości dwukrotnie większej niż odległość Ziemi od Słońca.
Projekt Breakthrough Listen, w ramach którego uczeni poszukują we Wszechświecie życia pozaziemskiego, dysponując budżetem w wysokości 100 milionów dolarów, został utworzony w 2016 roku. Celem programu jest zbadanie miliona gwiazd leżących najbliżej Ziemi gwiazd, Drogi Mlecznej i 100 najbliższych galaktyk.