Amerykańska firma RIA Global, która produkuje treści dla agencji Sputnik, została zarejestrowana jako zagraniczny agent na prośbę amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości, według rejestru agentów zagranicznych zgodnie z ustawą o rejestrowaniu agentów zagranicznych (FARA).
Publikowana dokumentacja zawiera również umowę pomiędzy MIA "Rossiya Segodnya" i RIA Global w języku rosyjskim i angielskim, zadanie techniczne z wymienieniem rodzajów i objętości materiałów i programów, a także listę sprzętu dostępnego od RIA Global — komputery, biurka, mikrofony bezprzewodowe itd.
Jako pierwsze Ministerstwo Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych wspisało do rejestru agentów zagranicznych RT America. Redaktor naczelny RT i Sputnik Margarita Simonian oświadczyła wówczas, że kanał telewizyjny miał wybór pomiędzy rejestracją a sprawą karną i w związku z tym gratuluje ona "amerykańskiej wolności słowa i wszystkim, którzy w nią jeszcze wierzą". Jednocześnie wiele innych zagranicznych państwowych mediów, takich jak brytyjski BBC, chiński CCTV, francuski kanał telewizyjny France 24, niemiecka stacja radiowa Deutsche Welle nie są zarejestrowane w tym charakterze. Później RT została pozbawiona akredytacji w Kongresie USA ze względu na status agenta zagranicznego.
Następnie inna amerykańska firma, Multicultural Radio Broadcasting (MRBI), nadająca programy radiowe Sputnik na częstotliwościach AM, otrzymała ostrzeżenie od amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości o możliwości rejestracji jako obcego agenta.
W tym samym czasie Sputnik, współpracując z wieloma firmami na całym świecie, nie był zarejestrowany jako agent zagraniczny w USA, nie było takich roszczeń ze strony władz Stanów Zjednoczonych.