Po publikacji tego artykułu Watykan wystąpił z oświadczeniem, że papież nie dał zgody na wywiad, i że w rzeczywistości nie był to cytat papieża, ale wypowiedź "zrekonstruowana" przez dziennikarza.
Pod koniec stycznia papież powiedział, że fałszywe wieści (fake news) doprowadziły do pierwotnego grzechu prarodziców ludzkości, Adama i Ewy. Według papieża fake news to nieprawdziwa informacja, która jest stworzona w celu manipulacji i prowadzi do szerzenia nienawiści. Dlatego nie istnieje nieszkodliwa dezinformacja i "nawet pozornie nieznaczące zniekształcenie prawdy może mieć poważne konsekwencje" — uważa Franciszek.
Papież porównał twórców takich wiadomości z wężem kusicielem i dodał, że wąż namówił Ewę, by posmakowała zakazanego owocu z Drzewa poznania dobra i zła za pomocą częściowo prawdziwych informacji.