O gotowości wymiany skazanych Rosjan mówił wcześniej prezydent kraju Petro Poroszenko. Ukraiński lider oświadczył, iż powierzył wznowienie rozmów w sprawie wymiany Ołeha Sencowa, Ołeksandra Kolczenki, Stanisława Klicha i Nikołaja Karpiuka.
Poproszony o skomentowanie tej inicjatywy, Kreml przypomniał, że Ukraińcy odbywający karę zostali skazani zgodnie z rosyjskim ustawodawstwem i nie mogą być uznawani za jeńców. Rzecznik prezydenta Dmitrij Pieskow zauważył, że ostateczne decyzje w ich sprawie podejmowane są na wyższym szczeblu.
Karpiuk i Klich to członkowie organizacji nacjonalistycznej „Ukraińskie Zgromadzenie Narodowe — Ukraińska Samoobrona Narodowa"* (UNA-UNSO). W maju 2016 roku Sąd Najwyższy Czeczenii skazał ich na 22,5 i 20 lat kolonii karnej o zaostrzonym rygorze.
*Organizacja ekstremistyczna zakazana w Rosji.