„Mówimy o laserach, które teraz mają moc i strukturę wiązki niezbędną do ochrony przed bezzałogowymi statkami powietrznymi, małymi okrętami, a także niektórymi rodzajami broni krótkiego zasięgu” — wyjaśnia źródło.
Helios zastąpi artylerię przeciwlotniczą Phalanx MK-15 i będzie w stanie chronić statki przed różnymi zagrożeniami. Jego użycie uwolni wojsko USA od konieczności magazynowania amunicji na statkach, twierdzą eksperci.
Jednak według ekspertów marynarka Stanów Zjednoczonych nie jest jeszcze gotowa na takie innowacje. Ekspert Centrum Oceny Strategicznej i Budżetowej Mark Gansinger uważa, że „odpowiednia siła" dla broni laserowej nie została jeszcze opracowana”.
W kwietniu ogłoszono, że nowy desantowy statek-dok USS Portland (LPD-27), który wszedł do służby w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych, zostanie wyposażony w broń laserową. Jest przeznaczony do przewozu 800 żołnierzy. Ponadto na statku mogą być przewożone helikoptery Sikorsky CH-53E Sea Stallion oraz konwertoplany MV-22 Osprey, a także może być wykorzystywany do uruchamiania i remontu okrętów desantowych i amfibii.
