Jak wiadomo, srebro jest metalem ciężkim, dlatego kiedy jego nadmierne ilości trafiają do organizmu, przejawia swe toksyczne właściwości. Od dawnych czasów znane jest również jego działanie antyseptyczne. Obecnie obiektem badań uczonych są nanocząsteczki srebra, których ilość w różnego rodzaju produktach z każdym rokiem rośnie. Sprawia to, że ludzie zastanawiają się nad ich bezpieczeństwem, a naukowcy przeprowadzają ocenę potencjalnych ekologicznych konsekwencji i ryzyka. Prowadzą oni szczegółowe badania odnośnie tego, jak różne właściwości nanocząsteczek wpływają na organizmy żywe.
„Badaliśmy toksyczny efekt dwóch typów nanocząsteczek srebra — sferycznych i płaskich" — powiedziała w wywiadzie dla Sputnika jedna z autorek artykułu Natalia Abramienko. Eksperyment przeprowadzono na embrionach ryb z gatunku Danio rerio. Zbadano cztery grupy jajeczek: dwie, które poddawane były wpływowi nanocząsteczek srebra dwóch typów, na którą oddziaływały jony srebra oraz grupę kontrolną.
Naukowcy zmieszali roztwór nanocząsteczek srebra (woda z nanocząsteczkami) ze środowiskiem inkubacyjnym (roztwór soli do rozwoju rybich jajeczek), a następnie umieścili tam embriony Danio rerio. Co 24 godziny odnotowywano właściwości ich rozwoju oraz nieprawidłowości morfologiczne.
„Poprzednie badania tłumaczyły toksyczność nanocząsteczek srebra obecnością jonów srebra w rezultacie częściowego rozpuszczenia nanocząsteczek. Nasze rezultaty pozwalają mówić o tym, że toksycznośc nanosrebra związana jest właśnie z obecnością nanocząsteczek w próbkach" — powiedziała Natalia Abramienko.
Otrzymane dane uzupełniają wiedzę na temat wpływu właściwości nanoczęsteczek na ich toksyczność. Zdaniem naukowców można je wykorzystywać nie tylko do oceny ryzyka stosowania nanomateriałów, ale bezpośrednio do otrzymywania maksymalnie bezpiecznych nanocząsteczek.
