Jak stwierdzono w komunikacie prasowym specjalistów opublikowanym na Science Alert, w IX wieku naszej ery Majowie doświadczyli silnego kryzysu, który przejawił się w gwałtownym spadku populacji, masowym exodusie mieszkańców z dużych osad i zniszczeniu systemów zaopatrzenia w wodę. Naukowcy wysunęli kilka hipotez wyjaśniających zniknięcie cywilizacji: brak żyznych gleb i wody pitnej, epidemia lub podbój dokonany przez inne narody Ameryki Środkowej.
Eksperci ustalili, że od 800 do 1000 roku naszej ery ilość opadów zmniejszyła się o 70%. Susza zbiegła się z początkiem Średniowiecznego Optimum Klimatycznego — epoki względnie ciepłego klimatu na półkuli północnej, która była spowodowana zbyt wysoką aktywnością słońca i spadkiem liczby erupcji wulkanicznych.