Badacze twierdzą, że ten proces mógł rozpocząć się niedawno, bo natężenie pola magnetycznego Ziemi znacznie zmniejszyło się w ciągu ostatnich trzech stuleci.
Australijscy naukowcy spróbowali wyjaśnić, co czeka naszą planetę w tym przypadku. W tym celu przeanalizowali konsekwencje wcześniejszych zmian biegunów na postawie stalaktytów i stalagmitów, które powstawały w jaskini Sanxing na południu Chin przez setki tysięcy lat.
Badając ich strukturę, specjaliści ustalili, że około 98 tys. lat temu doszło do serii zdarzeń przypominających bardzo ostrą i silną zmianę biegunów: oś magnetyczna kilkukrotnie zmieniała położenie, a natężenie spadło ze 100 do 10% w ciągu stu lat. Oś przesuwała się na północ, południe, zachód lub wschód o 30-40 stopni.
Naukowcy mają nadzieję, że ludzkość zdąży się przygotować na kolejne przebiegunowanie, zanim to nastąpi.
