W badaniu Międzynarodowego Konsorcjum Sekwencjonowania Genomu Pszenicy (IWGSC) wzięli udział specjaliści z 73 instytucji z 20 różnych krajów. Uczeni przedstawili ostateczne rezultaty, opublikowane w czasopiśmie naukowym Science.
W artykule przedstawiono uporządkowany ciąg DNA dla 21 chromosomów pszenicy (stanowiących 94% genomu). Ta informacja znajduje się w otwartym dostępie dla wszystkich uczonych i zainteresowanych firm.
Rozszyfrowanie genomu według Gálveza „przyśpieszy proces wyhodowania nowych gatunków pszenicy, bardziej urodzajnych i odpornych na rozmaite problemy takie jak inwazja szkodników, choroby i trudne warunki klimatyczne.
Genom pszenicy jest jednym z największych i najbardziej złożonych pośród roślin uprawnych, składa się z 17 miliardów par zasad — to pięć razy więcej niż w ludzkim genomie.
W badaniu wzięło się dwóch hiszpańskich specjalistów: Gálvez i Pilar Hernández z Instytutu Rolnictwa przy Najwyższej Radzie ds. Badań Naukowych.
Hernández i Gálvez zajmowali się analizą chromosomu 4A. „Razem poddawaliśmy analizie chromosom 4A. Po odkryciu tego genomu trzeba było przeprowadzić testy potwierdzające jego potencjał" — powiedział Gálvez.
Kolejnym zadaniem uczonych był więc opis lokalizacji jego części składowych, którym przypisuje się potencjalna funkcja.
Hernández i Gálvez uczestniczyli też w badaniu zachowania genów, ich aktywacji i dezaktywacji w rozmaitych sytuacjach, w tym także w warunkach braku wody.
„Odkryliśmy, że w pszenicy obecna jest specjalna grupa genów w chromosomie 6. Mamy zamiar kontynuować badanie tych genów w warunkach braku wody. To dopiero początek" — zauważył Gálvez.