Asteroida Bennu przyspiesza

Eksperci zauważyli, że okres rotacji asteroidy Bennu stopniowo się zmniejsza - o około jedną sekundę co sto lat. Asteroida Bennu jest okołoziemską asteroidą węglową klasy spektralnej B. Obecnie jest badana przez automatyczną stację międzyplanetarną OSIRIS-REx.

Obecnie asteroida jest badana przez automatyczną stację międzyplanetarną OSIRIS-REx, która ma zbliżyć się do Bennu latem 2020 roku i zebrać próbki gruntu z jej powierzchni, a następnie wiosną 2021 roku wróci na Ziemię.

Niedawno naukowcy odkryli, że okres rotacji Bennu stopniowo się zmniejsza - co sto lat o około jedną sekundę. Eksperci doszli do tego wniosku w oparciu o naziemne obserwacje asteroidy, obserwacje Hubble’a i nowe dane uzyskane przez OSIRIS-REx. Obecnie naukowcy uważają, że Bennu wykonuje jeden obrót wokół swojej osi w ciągu około 4,3 godziny.

Takie przyspieszenie rotacji asteroidy, zgodnie z założeniami naukowców, może prowadzić do tego, że w ciągu kilku milionów lat wzrośnie na tyle, że rozpocznie się proces jej niszczenia. Naukowcy jeszcze nie odkryli, co powoduje przyspieszenie prędkości obrotowej Bennu. Obecnie najbardziej prawdopodobną przyczyną wydaje się efekt Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Paddack, który polega na zmianie prędkości rotacji asymetrycznej asteroidy pod wpływem promieniowania słonecznego.

Prace nad nowym badaniem zostały opublikowane w czasopiśmie Geophysical Research Letters.