Transpondery zostały wyłączone na 21 z 23 tankowców przewożących ropę PDVSA. Z tego powodu nie da się określić ich lokalizacji, a także partnerów i kontrahentów, dla których paliwo jest dostarczane.
Wyłączenie transponderów jest sprzeczne z wymogami Międzynarodowej Organizacji Morskiej i regułami żeglugi. Wcześniej Waszyngton oskarżył o podobne machinacje Iran, który również padł ofiarą amerykańskich sankcji.
Ograniczenia przeciwko Wenezueli i PDVSA zostały wprowadzone pod koniec stycznia po tym, jak przewodniczący parlamentu Juan Guaido ogłosił się tymczasowo pełniącym obowiązki prezydenta kraju. Wenezuelska spółka otrzymała zakaz eksportu własnej produkcji, jej rachunki w USA zostały zablokowane, a jej partnerom grożą sankcje za zakup surowca od przedsiębiorstwa. Sankcje zostały też nałożone na urzędującego prezydenta Nicolasa Maduro i innych wysokich rangą osób z kierownictwa Wenezueli.
