Brytyjscy uczeni podważyli popularną teorię ewolucji człowieka

Uczeni z University College London ustalili, że neandertalczycy i ludzie współcześni oderwali się od wspólnego pnia znacznie później niż do tej pory uważano – co najmniej 800 tysięcy lat temu. Odbiega to znacznie od poprzednich szacunków, bazujących na wynikach analizy DNA – głosi komunikat prasowy na portalu Phys.org.

Uczeni zbadali prędkość ewolucji zębów starożytnych hominidów z jaskini Sima de los Huesos (Hiszpania), prawdopodobnych przodków neandertalczyków. Wiek szczątków sięga przy tym 430 tysięcy lat, co czyni je najstarszymi spośród obecnie znanych.

Okazało się, że zmiany w kształcie zębów dokonywały się szybko, jeśli przyjąć fakt, że neandertalczycy oderwali się od wspólnego pnia ewolucji człowieka 300-500 tysięcy lat temu. Zęby jednak ewoluują w bardzo podobnym tempie u wszystkich hominidów.

Zdaniem uczonych jeśli tempo rozwoju zębów u ludzi w jaskini Sima jest takie samo, co u innych hominidów, to powinny były one ewoluować w dłuższym okresie czasu.