Według danych opublikowanych na portalu bioRxiv, 90% sekwencji DNA wirusa nie było wcześniej znane. Tylko sześć jego genów przypomina znane sekwencje.
Nowy wirus, nazwany Yaravirus na cześć postaci z brazylijskiego folkloru, został odkryty przez badacza Jônatasa Abrahão z Federalnego Uniwersytetu Minas Gerais i Bernarda La Scola z Uniwersytetu Aix-Marseille we Francji podczas poszukiwań gigantycznych wirusów.
W wywiadzie dla Sputnika Brazylia Jônatas Abrahão zauważył, że gigantyczne wirusy to wirusy o wielkości bakterii i dużym genomie.
Gigantyczne wirusy to złożone wirusy, którym udaje się osiągnąć pewną autonomię w przypadku zainfekowania komórki. Większość z nich infekuje wolno żyjące ameby – mówi naukowiec.
Jednocześnie naukowiec zauważył, że nowy wirus nie stanowi zagrożenia dla ludzi. „Przeprowadziliśmy kilka testów laboratoryjnych w Brazylii i Francji i (wykazaliśmy – red.), że ten wirus nie jest w stanie zainfekować ludzkich komórek, infekuje tylko amebę”.
Jednocześnie Abrahão zauważył, że w tej chwili budżet naukowców na badania nieznanych genów nowego wirusa jest ograniczony, ale gdy otrzymają niezbędne fundusze, będą mogli kontynuować pracę.
„W tej chwili badania zostały zawieszone z powodu braku funduszy i czekamy na nowe sygnały od rządu do przeprowadzenia badań podstawowych. Jak tylko otrzymamy jakiekolwiek wsparcie, publiczne lub prywatne, będziemy badać, jak działa każdy z tych genów, jak mogą uczestniczyć w procesach biologicznych, które nie zostały jeszcze opisane, lub jak można je wykorzystać w interesie ludzkości” – zaznaczono.
