Co nas „popycha” do picia kawy na potęgę?

Kawa jest jednym z najczęściej spożywanych napojów na świecie. Jak się okazuje, to nie tylko kwestia gustu - istnieją czynniki genetyczne i środowiskowe, które mogą wyjaśnić, dlaczego jedni ją kochają, a inni nie znoszą.

Dla niektórych jest to codzienny nawyk. Kawosze uważają, że bez kawy nie można zacząć dnia, ten magiczny napój daje im energię na cały dzień. Jednak są też tacy, którzy nie widzą w kawie nic szczególnego, wręcz przeciwnie, smak napoju ich odrzuca i po spróbowaniu nie mają zamiaru kontynuować swojej przygody z kawą. Niezależnie od tego, jak niezdrowa może być kawa pita w nadmiarze, lub czy nauka ostatecznie zgadza się, czy jej umiarkowane spożycie jest dobre, czy złe dla zdrowia, to nie przypadek, że kawa smakuje.

Naukowiec z Berkeley Lab wykorzystał statystyki, aby sprawdzić, jak genetyka i środowisko oddziałują na całokształt konsumpcji kawy.

Według badań opublikowanych w czasopiśmie naukowym „Behaviour Genetics” smak kawy jest w dużej mierze spowodowany elementami genetycznymi i środowiskowymi. „Czynniki środowiskowe leżą u podstaw, na których zaczynają działać twoje geny”, powiedział specjalista z Lawrence Berkeley National Laboratory, autor badań.

- Wygląda na to, że czynniki środowiskowe stanowią rodzaj podstawy, w której twoje geny zaczynają działać, powiedział Paul Williams, statystyk z Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab). 

Więc jeśli twoje otoczenie predysponuje cię do picia większej ilości kawy - tak jak twoi współpracownicy lub małżonek piją dużo, lub mieszkasz w okolicy z wieloma kawiarniami - wtedy geny, które predysponują cię do polubienia kawy, będą miały większy wpływ. Te dwa efekty są synergiczne – stwierdził Williams.

W badaniach wykorzystano dane z Framingham Heart Study na University of Massachusetts, który od 1948 r. zbiera, co 3-5 lat szczegółowe informacje na temat diety, ćwiczeń, stosowania leków i historii medycznej pokrewnych osób, w celu obserwacji wpływu stylu życia i genetyki na choroby sercowo-naczyniowe.

Analizowana próba składała się z 4788 par rodziców i dzieci oraz 2380 par rodzeństwa. Dzięki badaniom statystycznym można było ustalić, w jakim stopniu działa genetyka, a w jakim stopniu preferencje środowiskowe do picia kawy.

Zgodnie z wynikami od 36% do 58% spożycia kawy jest ustalane genetycznie, chociaż wyjaśniono, że geny wywołujące smak nie są dokładnie znane. Według danych istnieje bardziej bezpośredni związek między spożyciem przez rodziców i dzieci a większym spożyciem kawy.

Williams wyjaśnił, że chociaż informacje genetyczne często wyjaśniają pewne zachowania lub choroby osób, nie dotyczy to kawy. „Obserwując DNA, stwierdziliśmy, że bardzo niewielki procent zmienności cech konsumpcji kawy był związany z genetyką” - powiedział, dodając, że pozwala nam to zaobserwować rolę, jaką może odgrywać kontekst społeczny, na który narażona jest dana osoba, aby zrozumieć tego rodzaju zjawiska.