Jak uważają naukowcy, ponad 99,9% płynów z wydzielin z dróg oddechowych odparowuje w ciągu kilku minut, jednak pozostaje ich mikroskopijna błona, w której mogą przetrwać cząsteczki wirusa.
Błona ta odparowuje w różnym czasie w zależności od materiału powierzchni, na jakiej się znalazła, dla stali nierdzewnej i miedzi okres ten wynosi około 24 i 16 godzin odpowiednio. Jednocześnie na polipropylenie może się ona zachować ponad 150 godzin. Jak podkreślają autorzy badania – profesorowie Rajneesh Bhardwaj i Amit Agarwal cyfry te opierają się na eksperymentach z wykorzystaniem modelowania komputerowego, przeprowadzonych w warunkach laboratoryjnych, możliwe jednak, że w rzeczywistości są one mniejsze z powodu występowania różnych zmiennych.
Największą niespodzianką okazało się to, że wysychanie tej mikroskopijnej błony trwa godzinami. Świadczy to o tym, że (...) wolno odparowująca nanometryczna błona zapewnia środowisko, niezbędne do przetrwania koronawirusa – powiedział Bhardwaj.
Wcześniej naukowcy z Uniwersytetu Medycznego Kioto ustalili, że koronawirus może zachować swoją aktywność na skórze od 6 do 11 godzin (średnio dziewięć), czyli mniej więcej pięć razy dłużej niż zwykła grypa. Na innych powierzchniach, na przykład metalowych i plastikowych może przetrwać przez kilka dni.
