Wcześniej wysoki przedstawiciel UE ds. polityki zagranicznej i bezpieczeństwa Josep Borrell przed spotkaniem ministrów spraw zagranicznych krajów UE potwierdził, że ministrowie zatwierdzą rozszerzoną listę za poważne naruszenia praw człowieka na świecie. Ponadto kwestia stosunków z Rosją stanie się jednym z głównych tematów zbliżającego się szczytu europejskiego w dniach 25-26 marca. Wiceminister spraw zagranicznych Rosji Aleksander Gruszko powiedział, że sankcje UE przeciwko Rosji stawiają pod znakiem zapytania wszelkie interakcje z Brukselą.
Uważamy, że sankcje (przeciwko Federacji Rosyjskiej - red.) powinny być nie tylko kontynuowane. W przyszłości powinny być precyzyjne, klarowne, a przede wszystkim surowsze
- powiedział Szmyhal w wywiadzie dla niemieckiej gazety Handelsblatt.
Jego zdaniem sankcje są skuteczną dźwignią nacisku i można je rozszerzyć.
W 2016 roku UE przyjęła pięć zasad, którymi kierują się wszystkie państwa członkowskie podczas interakcji z Rosją.
Zasady te obejmują w szczególności pełną realizację porozumień mińskich ws. Ukrainy, zacieśnienie współpracy ze wschodnimi partnerami UE, zapewnienie bezpieczeństwa energetycznego Unii Europejskiej, rozwój europejsko-rosyjskiej współpracy w kwestiach międzynarodowych będących przedmiotem zainteresowania UE, oraz wspieranie społeczeństwa obywatelskiego w Rosji i stosunków między narodami Federacji Rosyjskiej i UE.
