Na takim samolocie wykonywały loty „Nocne wiedźmy”

Przy lotnisku Paszkowskij w Krasnodarze postawiono kopię samolotu Polikarpow Po-2. Właśnie na takich samolotach wykonywały loty „Nocne wiedźmy” – 588. Nocny Pułk Bombowców, złożony z samych kobiet oddziału Sił Powietrznych ZSRR. 

Polikarpow Po-2 to szkoleniowe drewniane samoloty z otwartymi kabinami, bez komunikacji radiowej i pancerza zdolnego ochronić załogę przed pociskami. Maksymalna prędkość, jaką rozwijały te samoloty o niskiej mocy, wynosiła 130 kilometrów na godzinę. Przez długi czas pilotki nie zabierały ze sobą spadochronów, aby na pokładzie zmieściło się więcej bomb.

Dzięki słabym charakterystykom samolotów, na których latały „Nocne wiedźmy”, Niemcy nie mogli się im oprzeć. Nowoczesne samoloty Luftwaffe nie miały radarów i mogły latać tylko w ciągu dnia. Ale nawet jeśli nowoczesny niemiecki myśliwiec spotkał się w powietrzu z pozornie bezbronnym Po-2, nie mógł go zaatakować z powodu różnicy prędkości (niemiecki Me-109 mógł zmniejszyć prędkość jedynie do 160 kilometrów na godzinę, co było powyżej prędkości Po-2).