Ciągle jesteś zmęczony? Przyczyna może cię zaskoczyć

Naukowcy odkryli, że procesy zapalne w organizmie mogą być przyczyną zmęczenia umysłowego, spadku koncentracji i zdolności kognitywnych. Rezultaty badania zostały opublikowane w czasopiśmie Neuro Image.

Brytyjscy i holenderscy naukowcy z uniwersytetów w Birmingham i Amsterdamie przeanalizowali związek między zmęczeniem psychicznym i procesami zapalnymi organizmu jako reakcją na chorobę.

Naukowcy już od dawna podejrzewali, że istnieje związek między procesem zapalnym i pracą mózgu. Na przykład ludzie, którzy żyją z chorobami przewlekłymi czy mają nadwagę, często skarżą się na zaburzenia kognitywne, jednak ciężko było zrozumieć, gdzie jest przyczyna, a gdzie skutek – powiedział kierownik badania, doktor Ali Mazaheri, cytowany przez służbę prasową Uniwersytetu w Birmingham.

"Nasza praca odkryła specyficzny proces w mózgu, na który zapalenie ma ewidentny wpływ” – dodał.

Badanie koncentrowało się na obszarze mózgu, który odpowiada za uwagę wizualną. Ochotnikom – grupie 20 młodych, zdrowych mężczyzn, podano szczepionkę na dur brzuszny, która wywołuje tymczasowy stan zapalny, ale nie ma innych efektów ubocznych.

Po kilku godzinach od zastrzyku naukowcy kontrolowali reakcje kognitywne na proste grafiki pokazywane na ekranie komputera i testowali ich zdolność do koncentracji uwagi, mierząc aktywność mózgu metodą elektroencefalografii.

Eksperyment trwał kilka dni i czasami ochotnikom zamiast szczepionki podawano jako placebo roztwór fizjologiczny. Poziom stanu zapalnego oceniany był na podstawie ilości interleukiny 6 we krwi.

Testy pozwoliły ocenić stan trzech procesów koncentracji, każdy z nich dotyczył różnych części mózgu: procesów alarmowych czy oceny czujności, orientacji – zdolności określania priorytetów informacji sensorycznej i kontroli wykonawczej – możliwości przetwarzania sprzecznych informacji.

Jak pokazały rezultaty, procesy zapalne wpływają najbardziej na aktywność mózgu związaną z zachowaniem czujności, „tłumiąc” uczucie niepokoju i zagrożenia.

To badanie jest ważnym krokiem w zrozumieniu związku między zdrowiem fizycznym, umysłowym i psychicznym oraz świadczy o tym, że nawet najlżejsze choroby mogą powodować spadek czujności – powiedział jeszcze jeden autor artykułu Jane E. Raymond, profesor Szkoły Psychologii przy Uniwersytecie w Birmingham.

„Lepsze zrozumienie związku między procesami zapalnymi i funkcjami mózgu pomoże nam znaleźć sposoby leczenia niektórych z tych stanów. Na przykład wiadomo już, że pacjentom z takimi przewlekłymi chorobami jak otyłość, choroba nerek czy choroba Alzheimera może pomóc zażywanie preparatów przeciwzapalnych, żeby zachować czy poprawić swoje zdolności kognitywne” – podkreślił Leonie JT. Balter, jeden z autorów artykułu.