Naukowcy opracowali ekspresową metodę diagnozowania raka w ślinie

Naukowcy opracowali metodę wykrywania w ślinie wirusa brodawczaka ludzkiego 16, szczepu powodującego raka jamy ustnej i gardła.

Opisano to w „Journal of Molecular Diagnostics”.

Amerykańscy naukowcy z Uniwersytetu Duke'a i Uniwersytetu Kaliforni w Los Angeles we współpracy z brytyjskimi kolegami z Uniwersytetu Birmingham opracowali metodę, która ułatwia analizę śliny na obecność wirusa brodawczaka ludzkiego HPV16, patogennego szczepu, który powoduje raka jamy ustnej i gardła, rzadko wykrywanego we wczesnych stadiach.

Nowa nieinwazyjna metoda została przez naukowców nazwana akustofluidową, ponieważ podstawą urządzenia analitycznego stworzonego przez naukowców jest maleńki chip akustofluidowy - działający zarówno z sygnałami akustycznymi, jak i mikrohydrodynamicznymi, który pobiera egzosomy z ludzkiej śliny, czyli mikroskopijne pęcherzyki pozakomórkowe wydzielane do przestrzeni międzykomórkowej przez komórki różnych tkanek i narządów.

Uważa się, że egzosomy odgrywają ważną rolę w komunikacji międzykomórkowej, a ich liczba wzrasta wraz z rozwojem niektórych rodzajów raka, w szczególności raka jamy ustnej i gardła. Opracowane urządzenie, usuwając zbędne cząsteczki ze śliny, tworzy skoncentrowane próbki wzbogacone w egzosomy, w których łatwo można wykryć biomarkery specyficzne dla nowotworu.

„Każdego roku na świecie odnotowuje się około 115 tysięcy przypadków raka jamy ustnej i gardła. Jest to jeden z najszybciej rozwijających się nowotworów w krajach zachodnich, szczególnie wśród młodych pacjentów. Dlatego konieczne jest opracowanie metod jego wczesnego wykrywania”, powiedział Tony Jun Huang, kierownik badań z Uniwersytetu Duke'a. – „Pomyślne wykrycie wirusa HPV16 w egzosomach ślinowych, wyizolowanych przez naszą platformę akustofluidową, stanowi podstawę tej metody”.

Naukowcy przeanalizowali próbki śliny 10 pacjentów z potwierdzonym rakiem jamy ustnej i gardła. W ośmiu z nich nowa metoda ujawniła biomarker nowotworowy DNA HPV16. Autorzy badania zauważają, że ich metoda pozwala na stworzenie zautomatyzowanego systemu badań przesiewowych - szybkiej i taniej wstępnej diagnozy raka związanego z wirusem HPV, przeprowadzanej w miejscu obserwacji pacjentów. Przetwarzanie analizy śliny zajmuje mniej niż pięć minut. Ponadto wyniki nie zależą od zwartości śliny i metod jej gromadzenia.

Metoda jest ilościowa i odpowiednia do monitorowania rozwoju guza lub postępu w jego leczeniu. „Dzięki tym właściwościom technologia akustofluidowa może znacznie przekroczyć istniejące standardy, przyspieszyć badania biomedyczne egzosomów i pomóc w odkryciu nowych biomarkerów egzosomalnych” - mówi Huang. Według naukowców technologia ta może być również wykorzystana do analizy innych płynów ustrojowych, takich jak krew, mocz i osocze.