Dlaczego tak trudno pokonać raka?

Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornii w San Diego, Uniwersytetu Stanforda i Instytutu Medycznego Howarda Hughesa odkryli, że komórki rakowe są trudniejsze do leczenia z powodu kolistych cząsteczek pozachromosomalnego DNA.

Wyniki pracy naukowej lekarzy zostały opublikowane w czasopiśmie „Nature”. Badacze zsekwencjonowali koliste DNA w celu ustalenia podstawowej struktury cząsteczki, a następnie stworzyli jej trójwymiarowy model i obraz regulacji epigenetycznej, która wpływa na aktywność genów.

Okazało się, że koliste DNA znajduje się w dużych ilościach w komórkach rakowych u pacjentów onkologicznych i przyczynia się do agresywności guza. Ponadto lekarze twierdzą, że odgrywa kluczową rolę w rozwoju nowotworu.

Naukowcy dodali, że pozachromosomalny DNA nie jest typowy dla ludzkiego ciała. Występuje w komórkach rakowych w połowie przypadków takich chorób. W przypadku tej formy DNA lekarze podkreślają, że zachowanie komórek rakowych przypomina zachowanie komórek bakteryjnych eukariotów.

Tak więc, dzieląc się, komórki rakowe tworzą jednocześnie kilka kopii onkogenów, dzięki czemu guz ewoluuje szybciej, a to z kolei pomaga mu dostosować się do warunków prowadzonego leczenia, w szczególności chemioterapii i radioterapii.