Przełom w diagnostyce: robaki o superwęchu pomogą wykryć raka

Japońscy naukowcy opracowali nową metodę diagnozowania raka we wczesnych stadiach. Pomogą w tym istoty o lepszym węchu - nicienie.

O tym, jak naukowcom udało się uzyskać nicienie do szybkiego i niedrogiego wykrywania raka, a także o perspektywach wczesnego wykrycia tak trudnych do zdiagnozowania rodzajów nowotworów jak np. rak trzustki, opowiedział Sputnikowi dyrektor generalny Hirotsu Bio Science Inc Takaaki Hirotsu.

Metoda oparta była na reakcji motorycznej nicieni (glisty o długości około 1 milimetra - red.) na bodziec chemiczny - przybliżają się do zapachu, który lubią i oddalają się od zapachu, którego nie lubią. Jest to zupełnie nowa, dotąd nieznana analiza pod kątem onkologii. Dzięki temu, czy nicienie zbliżą się do moczu pacjenta, czy nie, możemy ustalić, czy pacjent ma raka

- powiedział szef firmy.

Punktem wyjścia dla programistów było wykorzystanie psów do wykrywania raka. Takie metody i szkolenia są stosowane w Japonii: psy po zapachu uczą się odróżniać zdrową osobę od osoby chorej.

„Podstawą było założenie, że jeśli psy potrafią odróżnić osoby chore na raka od zdrowych, to nicienie, których genetycznie węch jest 1,5 razy ostrzejszy niż psów, i które są w stanie wyłapać najsubtelniejszy zapach, nieuchwytny dla urządzeń, mogą prawdopodobnie zostać użyte w celu odróżnienia chorych od zdrowych. Zaczęliśmy badać reakcję robaków na mocz pacjentów chorych na raka i zdrowych ludzi” - wyjaśnił.

W trakcie badań okazało się, że nicienie koncentrują się w próbce moczu osoby chorej na raka i nie są zainteresowane moczem osoby zdrowej. W ten sposób można dziś określić 15 rodzajów onkologii: rak żołądka, okrężnicy, płuc, piersi, macicy, trzustki, wątroby, prostaty, przełyku, jajników, dróg żółciowych i pęcherzyka żółciowego, pęcherza, moczowego, nerek, raka jamy ustnej i gardła.

Dokładność diagnozowania raka w ten sposób na wrzesień 2019 roku wynosiła 86,8%. Ponadto, już począwszy od bardzo wczesnych stadiów choroby - zerowego lub pierwszego, dokładność diagnozowania prawie się nie zmienia - około 85%.

Od stycznia zaczęliśmy świadczyć tego rodzaju usługi w wielu instytucjach medycznych w Japonii. Mamy zamówienia od 500 kolejnych instytucji. Analiza jest dość przystępna, kosztuje 9800 jenów (około 89 dolarów). Jest wiele zapytań z innych krajów 

- powiedział Takaaki Hirotsu.

Jak dotąd metoda zaproponowana przez firmę nie może określić, jaki rodzaj onkologii ma pacjent, wskazuje jedynie na jego obecność. Identyfikacja rodzaju raka jest kolejnym etapem badań.

Pracujemy nad stworzeniem specjalnych rodzajów nicieni, które mogą określać poszczególne rodzaje raka, zmieniając ich geny. Stawiamy sobie za cel stworzenie nicieni, które mogłyby zidentyfikować tak trudny do zdiagnozowania typ onkologii, jak rak trzustki i realizację takich testów za dwa lata

- powiedział szef firmy.