W stronę Ziemi mknie asteroida: w czym tkwi jej potencjalne niebezpieczeństwo

Obserwatorium Zijinshang Chińskiej Akademii Nauk poinformowało, że niedawno odkryło kolejną planetoidę blisko Ziemi: 2020 FL2. Ta asteroida przeleciała nad ziemią 23 marca o godzinie 4:38:24 czasu pekińskiego i jest najmniejszą asteroidą odkrytą przez Chiny i znajdującą się najbliżej orbity Ziemi.

Sputnik zapytał o znaczenie odkrycia planetoid okołoziemskich i ich potencjalne zagrożenie dla Ziemi Zhao Haibina, głównego badacza grupy teleskopów astronomicznych okołoziemskich w Chińskim Obserwatorium Akademii Nauk. Zgodnie z prawami astronomicznymi, jeśli odległość pomiędzy asteroidą okołoziemską a Ziemią jest mniejsza niż 7,5 miliona kilometrów, a średnica przekracza 140 metrów, nazywa się ją asteroidą, która jest potencjalnie niebezpieczna dla Ziemi.

Według Zhao Haibina niedawno odkryta asteroida okołoziemska znajduje się zaledwie 140 000 km od Ziemi, co uważa się za dość bliską odległość. Jednak ze względu na swoją stosunkowo małą średnicę (około 20 metrów) nie jest uważana za potencjalnie niebezpieczną dla Ziemi. Jeśli asteroida o małej średnicy zderzy się z Ziemią, może zaszkodzić tylko bardzo małemu obszarowi lokalnemu, ale nie całej planecie.

Według doniesień, ta asteroida jest trzecią planetoidą okołoziemską odkrytą w Chinach od końca lutego. Zhao Haibin podkreślił, że „odkrycie planetoid okołoziemskich ma ogromne znaczenie dla ludzi, ponieważ pozwala nam badać ewolucję Układu Słonecznego, oceniać ryzyko uszkodzenia planetoid, badać środki w celu przeciwdziałania ryzyku zderzeń, a także wykorzystywać zasoby planetoid do eksploracji kosmosu.

Jeśli chodzi o znaczenie odkryć, należy zauważyć, że asteroidy są rodzajem pierwotnej materii, zawierają wiele informacji o narodzinach Układu Słonecznego, dzięki nim można się wiele dowiedzieć o powstaniu Układu Słonecznego, a także o jego składzie chemicznym. Ponadto ważne jest zbadanie, dlaczego asteroidy są tak różnorodne i skąd pochodzą asteroidy okołoziemskie.

Drugi punkt dotyczy bezpieczeństwa. Jeśli potrafimy wyznaczyć orbitę asteroidy okołoziemskiej na określony czas, to możemy oszacować, kiedy asteroida spadnie na Ziemię. Wiedząc wszystko o tej asteroidzie, możemy ustalić, jak niebezpieczne będzie zderzenie. Musimy zrozumieć jej cechy fizyczne, aby ocenić niebezpieczeństwo. Ponadto uważam, że ludzie są wystarczająco inteligentni, a technologia szybko się rozwija, więc mamy wystarczająco dużo czasu, aby wykryć asteroidy zagrażające Ziemi i zrozumieć, w jaki sposób możemy się ochronić po ich odkryciu. Stąd też ważne jest, aby z wyprzedzeniem zrozumieć ich cechy fizyczne i orbitalne.

Po trzecie, w przyszłości ludzkość będzie mogła wydobywać zasoby z kosmosu, a asteroidy są po prostu najbardziej bezpośrednim zasobem, jakiego możemy użyć. Na przykład ludzie mogą używać asteroid jako „statków” w kosmos, więc będzie można wykorzystać ich zasoby orbitalne. Można użyć materiału samego ciała niebieskiego, na przykład wiele asteroid zawiera wodę lub dużą ilość metalu. A jeśli w przyszłości asteroidy będą mogły być wykorzystywane jako źródło energii, byłoby to bardzo wygodne”.

Według obliczeń międzynarodowego centrum, 4 kwietnia o godzinie 18:00 czasu pekińskiego ogromna asteroida przeleci nad Ziemią. Został jej przypisany numer 2015 FC35.

Zhao Haibin powiedział, że ta asteroida nie stanowi obecnie zagrożenia dla Ziemi i będzie przelatywać nad nią w odległości 10,44 razy większej niż odległość od Ziemi do Księżyca, około 4,01 miliona kilometrów.

Powiedział, że „chociaż rozmiar asteroidy jest duży, będzie lecieć stosunkowo blisko Ziemi i jest już zaliczana do asteroid, które stanowią potencjalne zagrożenie dla Ziemi, jednak została zauważona w 2015 roku. W 2020 roku wielokrotnie ją obserwowano i oceniano, zatem jej trasa jest bardzo dokładna. Nie może zatem stanowić zagrożenia dla ziemian”.

Według Centrum Asteroid NASA, jeśli asteroida zderzy się z Ziemią, spowoduje wybuch o mocy około 1 miliona megaton, równoważny mocy tysięcy bomb atomowych, które spadły na Hiroszimę.