Terapie konwencjonalne główną przyczyną nieuleczalności raka

Dobór naturalny uruchomiony przyjmowaniem leków powoduje, że przerzuty stają się odporne na leczenie. Do takiego wniosku doszli uczeni z Uniwersytetu w Stanford. Ich artykuł opublikowano w czasopiśmie Nature Genetics.

Specjaliści wzięli kilka próbek nowotworów pierwotnych i przerzutów od 136 pacjentów z różnymi rodzajami raka. Sto przerzutów poddano działaniu lekarstw, kolejne 99 – nie. W trakcie badania uczeni ustalili, że leczenie pociąga za sobą mutacje i ewolucje komórek rakowych.

Źródłem przerzutu może być zarówno jedna zmutowana komórka lub klon, jak i kilka.

Przerzuty poliklonalne rozwijały się u pacjentów, którzy nie przechodzili terapii, bądź u chorych, których poddano terapii w tkankach oddalonych od źródła pierwotnego. Uczeni wyjaśnili przy tym, że tam gdzie do przerzutu doszło dość wcześnie, źródła wtórne są podobne do nowotworu pierwotnego i tworzone przez komórki rakowe z niedużą liczbą swoistych mutacji.

Jednocześnie u pacjentów, których poddano leczeniu, źródła wtórne różnią się w sposób znaczący od nowotworów pierwotnych i składają się z odpornych na leczenie komórek. Z początku są one osłabione, ale leczenie uruchamia w nich kaskadę mutacji, które powodują, iż stają się bardziej agresywne i odporne na terapię.