Odkryto najczarniejszą rybę na świecie – foto

Co kryją głębiny oceanu? Naukowcy odkryli ryby, charakteryzujące się niezwykle czarną skórą. Ryby te pochłaniają nawet 99,5 proc. padającego na nie światła, dzięki czemu są prawie niewidoczne w ciemności.

Światło słoneczne szybko rozprasza się w wodzie, a ponad 99 proc. jego promieni nie wnika na głębokość większą niż kilkaset metrów, a w niektórych mętnych morzach nawet kilkadziesiąt. Dalej robi się coraz ciemniej, a organizmy głębinowe często uciekają się do bioluminescencji, aby choć trochę rozproszyć tę ciemność.

Jednak wiele lokalnych zwierząt korzysta z ciemności jako schronienia. Powierzchnia ich skóry skutecznie absorbuje nawet te rzadkie fotony, które pojawiają się na tej głębokości, czyniąc je praktycznie niewidocznymi „czarnymi dziurami”. Omówiono to w nowym artykule Karen Osborn i jej współpracowników z Narodowego Muzeum Historii Naturalnej w Waszyngtonie, opublikowanym w „Current Biology”.

Podczas wypraw naukowcy wykorzystali zdalnie sterowane drony do nurkowania głębinowego w Atlantyku w Zatoce Meksykańskiej i Zatoce Monterey u wybrzeży Kalifornii na Pacyfiku. Wśród dziesiątek niezwykłych stworzeń, które biologowie zaobserwowali i złapali na głębokości kilku kilometrów, odkryto 16 gatunków ryb, charakteryzujących się „niezwykle czarną” skórą, która pochłania 99,5 proc. padającego światła.Należy podkreślić, że ta liczba nadal nie jest rekordem. Czarne pióra niektórych rajskich ptaków również pochłaniają ponad 99% promieniowania, a materiały syntetyczne sięgają 99,995%. Niemniej naukowcy byli niezwykle zainteresowani tym, jak ten mechanizm działa u ryb głębinowych, dlatego zbadali strukturę ich skóry pod mikroskopem.

Okazało się, że komórki jej warstw powierzchniowych są gęsto wypełnione melanosomami zawierającymi absorbujący światło barwnik melaninę. Jednocześnie wielkość i kształt melanosomów powoduje, że fotony nie absorbowane nie są odbijane, ale trafiają do głębszych warstw, gdzie są wychwytywane przez dodatkowe „złogi” pigmentu.