NASA opublikowała zdjęcia próbek z planetoidy Bennu

NASA opublikowała zdjęcia próbek gleby pobranych przez sondę kosmiczną Osiris-Rex z planetoidy Bennu. Eksperci są przekonani, że misja zakończyła się sukcesem.

Na nagraniu wideo, które zostało zaprezentowane na briefingu przez głównego badacza misji Dantego Lauretta, widać, jak sonda, przy użyciu mechanicznego ramienia, zbiera próbki z powierzchni Bennu.

Z tego, co wiemy obecnie, proces pobierania próbek poszedł dobrze – powiedział Lauretta.

Jak dodał, na podstawie analizy zdjęć uzyskanych z sondy zeszłej nocy, szanse, że specjalistom udało się uzyskać wystarczającą ilość gleby, są większe niż oczekiwano. Dokładna ilość zebranego materiału, według NASA, będzie znana w poniedziałek.

NASA twierdzi, że misja Osiris-Rex to historyczne wydarzenie. Administrator agencji Jim Bridenstine powiedział, że po raz pierwszy stworzone przez człowieka urządzenie obraca się wokół tak małego ciała kosmicznego jak Bennu (zaledwie 500 metrów).

Sonda Osiris-Rex została wystrzelona z Ziemi we wrześniu 2016 roku. Jej celem naukowym była planetoida Bennu (wcześniej znaną jako 1999 RQ36), znajdującą się 3,7 miliona kilometrów od Ziemi. Urządzenie osiągnęło pozycję roboczą 20 kilometrów od 500-metrowej planetoidy w grudniu 2018 roku i od tego czasu znajdowało się na swojej orbicie, przygotowując się do zbliżenia. Sonda wróci na Ziemię w 2023 roku.