Wykupywać czy nie? NASA zastanawia się nad lotami w kosmos na pokładzie rosyjskich statków

Wydział NASA, który odpowiada za program Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, zastanawia się nad wykupowaniem miejsc na pokładzie rosyjskich statków kosmicznych Sojuz, mimo prawdopodobnej negatywnej reakcji ze strony Kongresu – pisze „ArsTechnica”, powołując się na swoje źródła w agencji.

NASA nadal liczy, że amerykańskie Boeing i SpaceX w końcu stworzą własne statki załogowego do 2018 roku. Jednak Boeing już poinformował, że mija termin realizacji projektu Starliner, a niedawny incydent z rakietą Falcon 9 firmy SpaceX też spowoduje nieuniknione opóźnienia we wprowadzeniu do eksploatacji statku Dragon.

W amerykańskiej agencji już zaczyna się mówić o opóźnieniach, które nie pozwolą na zrezygnowanie z usług Rosji do 2019 roku. Kontrakt NASA ze stroną rosyjską w sprawie transportu amerykańskich astronautów na MSK wygasa pod koniec 2018 roku.

Rosja w zasadzie jest monopolistą na tym rynku. Jednak NASA płaci za miejsce 81,9 mln dolarów. W 2018 roku agencja zapłaciła za sześciu astronautów. Szef NASA Charles Bolden wielokrotnie mówił, że „jest już zmęczony wypisywaniem czeków” Rosji i wierzy, że loty załogowe już niedługo będą możliwe z terytorium USA.

Boeing podpisał kontrakt na skonstruowanie nowego statku załogowego opiewający na kwotę 4,2 mld dolarów. Firma SpaceX na ten sam cel otrzymała 2,6 mld.

Źródła w agencji twierdzą, że rozmowy z Roskosmosem trzeba zacząć jak najszybciej, bo być może będą potrzebne nowe Sojuszy.