O czym opowiedział mózg dinozaura?

Paleontologom udało się po raz pierwszy odkryć skamieniałe tkanki mózgu dinozaura, prawdopodobnie należące do iguanodona lub innego z hadrozaurów, który żył na terytorium Wielkiej Brytanii mniej więcej 133 miliony lat temu, na początku okresu kredy.

Jak informuje „Rossijskaja Gazieta”, mózg prehistorycznego zwierzęcia zachował się w tak dobrym stanie, że naukowcom udało się zobaczyć naczynia krwionośne wewnątrz tego organu, powłoki wewnętrzne i zewnętrzne, a także rozróżnić warstwy kory mózgowej i niektóre części mózgu. 

Jak pokazały wyniki badań, mózg dinozaura w rzeczywistości nie był prymitywny i nawet u dość nieskomplikowanych rośliożernych „strasznych jaszczurów”  bardziej przypominał mózg ptaków i krokodyli niż mózg jaszczurek. 

Według paleontologa Davida Normana z Uniwersytetu w Cambridge najwyraźniej śmierć dinozaura nastąpiła w okolicach lub nawet w środku niewielkiego zbiornika wodnego i głowa zwierzęcia została przykryta piaskiem lub iłem na dnie. Woda w tym zbiorniku zawierała bardzo mało tlenu i była bardzo kwaśna, dzięki czemu tkanki mózgu zostały „zamarynowane” i skamieniały zanim jeszcze reszta ciała dinozaura znalazła się pod skałami osadowymi. 

Informuje się, że to unikalne znalezisko zostało dokonane przez paleontologów amatorów w 2004 roku, kiedy zamowali się wykopaliskami w okolicach miasta Bexhill na południu hrabstwa Sussex, nad brzegami kanału La Manche. Potem znalezione szczątki zostały przekazane w celu zbadania w ręce profesjonalnych paleontologów. 

„Ponieważ nie możemy wyodrębnić półkuli mózgowej, to nie możemy powiedzieć, jak duży był mózg iguanodona. Możliwe, że w rzeczywistości dinozaury miały większy mózg, niż uważaliśmy dotąd” – powiedział Norman.