Naukowcy wyjaśnili, dlaczego Mars już nie nadaje się do życia

Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych i Zjednoczonych Emiratów Arabskich doszli do wniosku, że Mars mógł mieć taą samą gęstość atmosfery, jak i Ziemia, ale pozbył się jej z powodu słonecznych wiatrów i promieni ultrafioletowych – pisze Space.com.

W badaniu opublikowanym w piśmie naukowym „Science” pod kierownikiem astrobiologa z Uniwersytetu w Kolorado (USA) Bruce’a Jakosky’ego informuje się, że  około czterech miliardów lat temu, kiedy życie na Ziemi tylko się rodziło, Czerwona Planeta również miałą gęstą atmosferę, pozwalającą na zachowanie ciepła i wilgoci. 

Jednak później atmosfera Marsa zaczęła się przerzedzać, ponieważ lekkie izotopy argonu zaczęły opuszczać ją pod wpływem działania promieni ultrafioletowych i wiatru słonecznego – potoku megajonizujących cząsteczek plazmy wodorowej, napływającego od Słońca. 

Z punktu widzenia naukowców, atmosfera Marsa z czasem straciła 66 % objętości znajdującego się w niej argonu. Obniżenie jego koncentracji wpłynęło z kolei na zmniejszenie w atmosferze planety ilości dwutlenku węgla, który podtrzymuje ciepło. To odegrało wielką rolę w zmianie klimatu Marsa i sprzyjało jego zamienieniu się w pustynię nienadającą się do życia – uważają naukowcy. 

Swoje wnioski grupa badaczy opiera na analizie danych misji  NASA Mars Atmosphere and Volatile Evolution w zakresie zbadania atmosfery Marsa za pomocą satelity. 

Wyniki badań rzucają światło na kwestię przydatności do życia nie tylko Marsa, ale i innych planet, podkreślają naukowcy.