Naukowcy znaleźli w Egipcie najstarszą protezę na świecie

Archeolodzy odkryli w grobowcu starożytnej Egipcjanki prawdopodobnie najstarszą protezę na świecie, zastępującą część jej prawej stopy, informuje służba prasowa Uniwersytetu w Bazylei.

Ten artefakt, jak opowiada Susanne Bickel, kierowniczka wykopalisk, został znaleziony na cmentarzysku niedaleko Luksoru, w miejscu, które dziś nosi imię Szejch-abd-el-Kurna. Tutaj pochowani zostali znani ludzie, żyjący w okolicach stolicy starożytnego Egiptu około 3,5-3 tysięcy lat temu, w epoce Nowego Królestwa, w okresie największego rozkwitu „Królestwa Dwóch Domów”. 

W Szejch-abd-el-Kurna, według słów świadków, w ostatnich latach znaleziono kilkadziesiąt nowych grobów, wykutych w skałach, część z nich została ograbiona jeszcze zanim odnaleźli je naukowcy. Badając jeden z grobów, Bickel i jej zespół przypadkowo natknęli się na skromniejszą mogiłę, wykutą w skałach powyżej starszego mauzoleum. 

Ten grobowiec również był ograbiony, jednak w jego wnętrzu naukowcy znaleźli pozostałości zadziwiającej mumii i związane z nią niezwykłe znalezisko, radykalnie zmieniające nasze wyobrażenia o staroegipskiej medycynie.   

Chodzi o to, że na nodze kobiety, pochowanej w tym grobie około trzech tysięcy lat temu, została umocowana prawdziwa proteza nogi, starannie wykonana przez nieznanego na razie mistrza, posiadającego wiedzę w zakresie anatomii i umiejętności stolarskie. 

Proteza była doskonale zbliżona do formy nogi dziewczyny, która straciła duży palec i około połowę prawej stopy oraz była stabilnie przymocowana za pomocą skomplikowanego systemu rzemieni i zapięć. Jak pokazały fotografie rentgenowskie mumii i zdjęcia tomograficzne, proteza była niejednokrotnie zmieniana i dopasowywana do kształtu nogi Egipcjanki. 

Dzięki temu proteza, w odróżnieniu od prymitywnych drewnianych nóg późniejszych epok historycznych, nie przeszkadzała w chodzeniu i staniu, a także miała kształt maksymalnie zbliżony do kształtu nogi kobiety. Taka skomplikowana i estetyczna proteza, jak uważają archeolodzy, wskazuje na znaczące pochodzenie społeczne kobiety i posiadane przez nią środki i wpływ. W tej chwili szwajcarscy archeolodzy i ich egipscy partnerzy będą kontynuować wykopaliska w Szejch-abd-el-Kurna w nadziei na znalezienie innych „wysoko technologicznych” artefaktów z epoki rozkwitu starożytnego Egiptu.