Klimat się rozchwiał. A będzie jeszcze gorzej

129 mld dolarów. Na tyle oszacowali naukowcy straty ekonomiczne wyrządzone przez ekstremalne warunki pogodowe w 2016 roku. Autorzy badania, którego wyniki opublikowano w czasopiśmie „Lancet”, ostrzegają, że w przyszłości częstotliwość takich zjawisk będzie narastać, a szkody wyrządzone przez susze, huragany i powodzie co roku będą coraz większe.

Wzrost liczby ekstremalnych zjawisk pogodowych jest fenomenem, przed którym dawno ostrzegali klimatolodzy, mówiąc o „rozchwianiu” klimatu. Według szacunków przedstawionych w badaniu w okresie od 2010 do 2016 roku częstotliwość takich niebezpiecznych zjawisk wzrosła o 46%. W sumie na naszej planecie w ubiegłym roku zarejestrowano 797 takich przypadków.

Naukowcy obliczyli, że same straty materialne wyniosły 129 mld dolarów, co jest porównywalne z budżetem Finlandii. Kolejnym ważnym czynnikiem jest szkodliwość dla zdrowia ludzkiego. Ekstremalne przejawy zmian klimatycznych wpływają na rozprzestrzenianie się infekcji, narażają ludzi na większe zanieczyszczenie powietrza i zmniejszają wydajność pracy.

— Wpływ zmian klimatycznych na ludzi jest dość jasny i potencjalnie nieodwracalny – wynika z badań przeprowadzonych przez 24 zespoły naukowe, w tym niektóre uniwersytety, Bank Światowy i Światową Organizację Zdrowia.

Naukowcy doszli do wniosku, że począwszy od 2000 roku do 2016 125 milionów ludzi na całym świecie zostało dotkniętych falami gorąca. Jednocześnie starsze osoby są najbardziej narażone na te zjawiska.

We wskazanym okresie wydajność pracy w rolnictwie zmniejszyła się o 5,3%. Głównie dotyczy to takich krajów, jak Indie i Brazylia.

W raporcie, w którym przeanalizowano 40 wskaźników, opisujących stan zdrowia ludzi i klimat, podkreślono, że jego zmiany doprowadziły do szybszego i bezproblemowego rozprzestrzenienia się infekcyjnej choroby tropikalnej denga, na którą co roku choruje nawet 100 mln ludzi.

Osobnym czynnikiem jest głód: liczba głodujących w Azji i Afryce z 398 mln w 1990 roku zwiększyła się do 422 mln w 2016. – Niedożywienie definiuje się jako główny wpływ zmian klimatycznych na zdrowie w XXI wieku – podkreślono w raporcie.

Jednak, pomimo mrocznych konsekwencji, które roztacza przed nami opublikowany raport, istnieją powody do optymizmu, uważa Anthony Costello ze Światowej Organizacji Zdrowia, współautor badania. Pomimo tego, że liczba takich ekstremalnych zjawisk pogodowych, jak huragany i powodzie, zwiększyła się od 2000 roku o 46%, liczba ofiar tych klęsk w średnim pozostaje stabilna. Oznacza to, że ludzkości jako tako udaje się poradzić sobie z tymi katastrofami i podejmować działania.

Zdaniem Nicka Watta, który sprawował pieczę nad tymi badaniami, nie należy odrzucać ewentualnych pozytywnych konsekwencji wzrostu średnich temperatur w ciągu roku. Można do tego zaliczyć ograniczenie ryzyka hipotermii i przypadków zamarznięć w okresie zimowym w takich krajach, jak Kanada i Rosja.

Niedawno w raporcie Światowej Organizacji Meteorologicznej przedstawiono dane, zgodnie z którymi w ubiegłym roku stężenie dwutlenku węgla (CO2) w atmosferze przekroczyło 403 ppm, czyli o 50% więcej niż średnia z ostatnich 10 lat. Jak podkreślono, w ciągu ostatnich 800 tys. lat ten wskaźnik kształtował się na poziomie poniżej 280 ppm.