Jak szybko zniknie ludzkość, jeśli zostaniemy kanibalami

Brytyjscy naukowcy wyjaśnili, że ludzkość zniknie z powierzchni Ziemi w ciągu około trzech lat, jeśli na świecie nie pozostanie więcej jedzenia, a wszyscy ludzie zostaną kanibalami, głosi artykuł opublikowany w „Journal of Physics Special Topics”.

 „Dziś na świecie żyje ponad 7,6 miliarda ludzi, toteż zaczęliśmy myśleć o tym, co by się stało, gdyby wszelkie pożywienie zniknęło z powierzchni Ziemi i zapanował globalny kryzys. Obliczyliśmy, jak długo wytrwa ludzkość, jeśli ludzie będą się jeść nazwajem” — napisała Holly Graham z University of Leicester (Wielka Brytania) i jej zespół.

W ostatnich latach naukowcy odkryli wiele dowodów na to, że pierwsi mieszkańcy Europy mogli spożywać mięso swoich wrogów lub współplemieńców. Na przykład w ubiegłym roku, paleontolodzy odkryli, że Neandertalczycy z jaskiń Marillac jakiegoś powodu rozczłonkowali ciała niedawno zmarłych współplemieńców.  

Niemniej jednak, kwestia ta pozostaje przedmiotem dyskusji, ponieważ wielu naukowców uważa, że takie uszkodzenia mogą być częścią rytuałów pogrzebowych. Niedawno znany paleogenetyk i paleontolog  Johannes Krause znalazł pierwsze jednoznaczne dowody kanibalizmu wśród neandertalczyków, odkrywając górę kości pierwotnych ludzi ze śladami „gotowania” w jednej z jaskiń w północnej Hiszpanii.

Z drugiej strony, biolodzy udowadniają, że kanibalizm jest niekorzystny z punktu widzenia zużycia energii — tusze mamutów i innych dużych zwierząt zawierają więcej kalorii niż organizm ludzi. Z tego powodu plemiona kanibali musiałyby stopniowo wymierać, ponieważ przegrywałyby  w konkurencji ze zwykłymi "mięsożercami".

Wykorzystując dane biologów dotyczące „kaloryczności” jednej osoby, Graham i jej zespół próbowali dowiedzieć się, ile dni przeżyje ludzkość, gdyby cała obecna populacja planety żywiła się tylko mięsem innych ludzi, podzielonym sprawiedliwie wśród ocalałych.

Ciało jednej osoby, jak pokazują obliczenia brytyjskich badaczy, zawiera około 125 tysięcy kilokalorii, co wystarcza na dostarczenie energii dla 50 osób w ciągu dnia. W związku z tym, pierwszego dnia po nadejściu "kryzysu żywnościowego", zginie 1/50 ludzkości, w drugim dniu — 1/50 ocalałych, i tak dalej.

Jeśli ludzie nie znajdą innych źródeł pożywienia, to po 1149 dniach, czyli mniej więcej po trzech latach, na Ziemi będzie tylko jedna osoba, która zjadła dzień wcześniej ostatniego towarzysza. Co ciekawe, większość populacji planety zniknie w ciągu pierwszych 200 dni — w tym czasie liczba ludności spadnie do poziomu charakterystycznego dla okresu od połowy XVIII do początku XIX wieku.

Jak zauważyła Graham i jej współpracownicy, taka katastrofa spowolniłaby znacznie swoje tempo, jeśli część kanibali zachowywałaby się „nieuczciwie” i zaczęła łączyć w grupy, które łapałyby innych ludzi, aby zwiększyć swoje zapasy mięsa. W tym przypadku "era kanibali" może potrwać kilka dekad, jeśli nie stuleci.

Głównym zagrożeniem dla ich przetrwania w tym przypadku byłoby nie zmniejszenie rezerw żywnościowych, ale "choroba szalonych krów" i inne choroby związane z kanibalizmem.