Fox News: Chiny przegonią USA na „megarakiecie"

Chiny ogłosiły plan utworzenia potężnej rakiety nośnej, jakiej nie ma dzisiaj ani NASA, ani prywatne amerykańskie spółki - czytamy na stronie internetowej stacji Fox News, która powołuje się na chińskie i brytyjskie media.

Według danych amerykańskiej stacji, wysoki rangą urzędnik Akademii Inżynieryjnej ChRL Long Lehao oświadczył, że przed 2030 rokiem wiele obiecująca chińska rakieta „Długi Marsz — 9" będzie zdolna do wyprowadzania na niską orbitę okołoziemską nawet 140 ton ładunku. Dla porównania, Falcon Heavy firmy SpaceX, najbardziej nośny amerykański analog, wystrzelony z powodzeniem w lutym bieżącego roku, potrafi wyprowadzać na niską orbitę tylko 64 tony ładunku, podczas gdy ostateczna nośność opracowywanej przez NASA ciężkiej rakiety SLS, której lot zaplanowano na 2020 rok, ma wynieść 130 ton.

„Długi Marsz —9" będzie wyposażony w cztery akceleratory, jego centralny blok będzie miał ponad 10 m średnicy — czytamy w materiale. Superciężką rakietę będzie można wykorzystać do tych samych zadań, nad którymi pracuje już lub planuje pracować NASA i SpaceX, a więc: do dalekich wypraw kosmicznych i pilotowanych lotów na Księżyc.

Jak udało się ustalić dziennikarzom Fox News, Chiny także inwestują „miliardy" w swój wojskowy program kosmiczny, „usiłując konkurować z USA i Rosją", i planują w ciągu nadchodzących czterech lat uruchomić własną stację kosmiczną nadającą się do zamieszkania, a w „najbliższej przyszłości" dokonać lądowania na Księżycu, co będzie pierwszym krokiem ku „ostatecznemu celowi" Pekinu: utworzeniu bazy księżycowej.

Dosłownie na kilka dni przed tego rodzaju oświadczeniami Pekinu amerykański lider Donald Trump zaproponował utworzenie w USA wojsk kosmicznych. Pomysł prezydenta wywołał niejednoznaczną reakcję. Były astronauta NASA Mark Kelly określił pomysł jako „głupi", zauważając, że amerykańskie siły zbrojne tak czy inaczej pełnią te zadanie, które w wyobrażeniu Trumpa miałyby pełnić siły kosmiczne, podczas gdy inni, na przykład profesor Uniwersytetu Stanu Nowy Jork w Buffalo John Crassidis, oświadczyli w wywiadzie dla Fox News, że utworzenie oddzielnej agencji odpowiedzialnej za kosmos może okazać się trafnym posunięciem, pod warunkiem że będzie mądrze funkcjonować.