Cud genetyki: jednopłciowe ssaki doczekały się potomstwa

Chińscy naukowcy wykorzystali DNA dwóch samic myszy do stworzenia zdrowych dzieci, z których niektóre dojrzały i wydały własne potomstwo. Co więcej, genetycy stworzyli gryzonie, wykorzystując materiał genetyczny od dwóch samców.

Niektóre stworzenia (węże, ryby, jaszczurki, a nawet termity) stosują rozmnażanie bezpłciowe — partenogenezę, w której żeńskie komórki płciowe rozwijają się w dorosłe organizmy bez zapłodnienia. Ssaki pozbawione są takiego „luksusu”.

„Interesowało nas pytanie, dlaczego ssaki są zdolne tylko do rozmnażania płciowego” — powiedział jeden z autorów niedawnej pracy Qi Zhou z Chińskiej Akademii Nauk.

Według niego naukowcy chcieli dowiedzieć się, czy można uzyskać normalne potomstwo z dwoma rodzicami płci żeńskiej lub dwoma rodzicami płci męskiej, wykorzystując haploidalne embrionalne komórki macierzyste i delecję genu.

Wcześniej naukowcom udawało się wyhodować myszy z materiałem od dwóch matek, usuwając te „imprintingowe” geny z niedojrzałych komórek jajowych. Uzyskane potomstwo cierpiało z powodu problemów związanych z rozwojem.

Jak mówią autorzy najnowszej pracy, haploidalne embrionalne komórki macierzyste stały się kluczem do sukcesu w nowym badaniu. Zawierały połowę normalnej liczby chromosomów i DNA tylko jednego rodzica, poinformowano w komunikacie prasowym.

Eksperci po raz pierwszy usunęli trzy obszary imprintingowe genomu z haploidalnych embrionalnych komórek macierzystych jednego rodzica, a następnie wprowadzili je do komórek jajowych drugiej matki.

W rezultacie stworzono 210 zarodków, z których urodziło się tylko 29 żywych myszy (reszta nie przeżyła). Były zdrowe, a nawet wydały swoje potomstwo.