Pod Antarktydą znaleziono radioaktywne źródło

Pod Wschodnią Antarktydą może znajdować się geotermalne źródło ciepła, o którym wcześniej nie było wiadomo - taki wniosek wyciągnęli naukowcy po przeanalizowaniu dynamiki topnienia lodu. Sądząc po danych z radaru, który przeniknął na prawie trzy kilometry, lód w tym obszarze topnieje z dołu do góry.

Woda ścieka i stopniowo wypełnia wnęki pod lodem, tworząc całe jeziora, donosi Scientific Reports.

Naukowcy zaznaczyli, że topnienie prawdopodobnie zaczęło się tysiące, a nawet miliony lat temu. Proces ten nie jest zbyt intensywny, ale w przyszłości może przyspieszyć tempo niszczenia lodowców.

Według naukowców skały leżące na dnie Antarktydy i otaczające gorące źródło mogą być radioaktywne. Jest to sprzeczne z wcześniejszą teorią, że kontynent ten składa się ze starożytnych i zimnych płyt, które nie mają żadnego wpływu na skorupy lodowe.

Dalsze badania powinny pokazać, czy na Antarktydzie są obecne inne podobne „gorące punkty” i jak mogą one wpływać na topnienie lodu.

Wcześniej poinformowano, że na Antarktydzie znaleziono ślady starożytnego kontynentu Gondwany, który rozpadł się około 180 milionów lat temu.