Rozwiązano kolejną tajemnicę Inków

Naukowcy z Uniwersytetu w Pittsburghu (USA) odkryli, że Indianie Ameryki Południowej udomowili alpakę co najmniej 1000 lat temu. Jak podaje Live Science, raport o tym odkryciu został przedstawiony na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Geologicznego.

To właśnie geolodzy pomogli archeologom rozwiązać jedną z tajemnic starożytnych ludów zamieszkujących terytorium współczesnego Peru.

Chodzi o udomowienie zwierząt, w tym alpak — jest to zwierzę kopytne z rodziny wielbłądowatych. Również obecnie jest powszechnie hodowane przez mieszkańców Andów. Przez wiele lat naukowcy spierali się, kiedy dokładnie została oswojona alpaka. Wielu dawało pierwszeństwo Inkom. Aby odpowiedzieć na to pytanie, naukowcy zbadali skały osadowe z kilku jezior na południowym wschodzie Peru. Odkryli tak zwane sterole — rodzaj chemicznych „odcisków palców". Związki te powstają w procesie trawienia, gdy cholesterol rozkłada się w organizmie.

Wyniki badania pokazały, że ​​pierwsze ślady obecności alpaki wśród ludzi odnoszą się do około 600 roku p.n.e. Wówczas w Andach panowała cywilizacja Wari. Około roku 1000 nastąpił znaczny skok — w skałach tego okresu znacznie wzrosła liczba organicznych śladów zwierzęcych.

„Takie sterole można znaleźć również u innych przeżuwaczy, takich jak jelenie — mówi współautor badania Thomas Arnold. — Trudno jednak uwierzyć, że duża liczba jeleni nagle połączyła się i udała do określonego rejonu. Uważamy, że były to udomowione alpaki". Autorzy pracy uważają, że wraz z nadejściem cywilizacji Inków w 1400 roku populacja udomowionych alpak była już bardzo duża.

Sugeruje to, że oswojone zwierzęta faktycznie trafiły do Inków po cywilizacji Wari.