Komórki bakterii mogą zamienić się w „zombie”

W niesprzyjających warunkach, a nawet zagrożone śmiercią z powodu braku składników odżywczych lub narażenia na antybiotyki, bakterie mogą przejść w specjalny stan, aby przeżyć. Komórki nie popadają w anabiozę, ale dramatycznie spowalniają metabolizm, niczym zombie.

Początkowo mikrobiolodzy z grupy profesora Uniwersytetu w Amsterdamie, Leenderta Hamoena, badali sporulację rzeczywistości, powolny metabolizm nie tylko zmniejsza zapotrzebowanie żywieniowe komórki o kilka rzędów wielkości, ale także służy jako dodatkowa ochrona przed skutkami działania antybiotyków i innych czynników zagrażających. Wciąż jednak nie wiadomo, jak wiele innych bakterii jest w stanie przekształcić się w podobne „zombie”.

Możliwe też, że jest to unikalna cecha Bacillus subtilis.Bacillus subtilis. Podobnie jak wiele innych bakterii, po wystąpieniu niekorzystnych warunków, są one w stanie przejść do stanu wegetatywnego. Metabolizm zatrzymuje się w komórce i przeczekuje przeciwności, a jeśli to konieczne, nawet przez wiele tysięcy lat.

Naukowcy zwrócili jednak uwagę na zmutowane formy bakterii, które nie mogły tworzyć zarodników, ale w laboratorium przeżywały nawet dość poważne okresy głodu. Autorzy zauważają, że aby utrzymać życie w komórce, która przeszła w spowolniony „tryb zombie”, wystarczy pożywka rozcieńczona w tysiące razy. Naukowcy uważają to za specjalną, wcześniej niezbadaną strategię przetrwania, którą mogą stosować mikroorganizmy wraz ze sporulacją, syntezą antybiotyków i innymi.