W pobliżu Układu Słonecznego pojawiła się czarna dziura

Naukowcy z University of Columbia i University of Florida w Stanach Zjednoczonych odkryli, że 4,6 miliarda lat temu w pobliżu miejsca powstania Układu Słonecznego zderzyły się dwie gwiazdy neutronowe co wykształciło czarną dziurę. Kataklizm doprowadził do wzbogacenia Ziemi i innych planet w ciężkie pierwiastki, między innymi złoto, platynę i uran.

Naukowcy wymodelowali procesy zlania się gwiazd neutronowych w Drodze Mlecznej, biorąc pod uwagę takie parametry, jak rozkład masy gwiezdnej w galaktyce, a także zjawiska turbulentne. W symulacjach zderzenia supergęstych obiektów wystąpiły w przypadkowych obszarach Drogi Mlecznej, a stężenie izotopów w ośrodku międzygwiezdnym zostało obliczone. Okazało się, że rozprzestrzenienie się produktów rozpadu r we wczesnym Układzie Słonecznym powinno odpowiadać ich wysokiej gęstości w pobliżu mgławicy, w której powstało Słońce.

Zgodnie z obliczeniami zlanie się gwiazd neutronowych, które doprowadziło do takiej obfitości izotopów, nastąpiło prawie 1000 lat świetlnych od mgławicy protogwiazdy 80 milionów lat przed powstaniem Słońca i planet. Katastrofa doprowadziła do pojawienia się dużej ilości kiuru i plutonu, które rozpadły się, tworząc 0,3% masy Układu Słonecznego.

Zderzenia gwiazd neutronowych w Drodze Mlecznej występują 1-100 razy na milion lat. Przy zderzeniu się gwiazd neutronowych powstają gwałtownie rozprzestrzeniające się wybuchy materii, w których powstają „jądra” łapiące neutrony i obszary o dużej gęstości wolnych neutronów, które inicjują proces r.