Europejska rakieta eksplodowała na orbicie

Trzeci stopień rakiety Ariane 4, znajdujący się na orbicie Ziemi, rozpadł się na siedem części, poinformowała na Twitterze 18. eskadra kosmicznej kontroli Sił Zbrojnych USA.

Wybuch pocisku Ariane 4 nastąpił 22 lipca o godzinie 11:17 czasu środkowoeuropejskiego. Według Biura ds. Kontroli Przestrzeni Kosmicznej Sił Powietrznych USA nie ma dowodów na to, że fragmenty powstały w wyniku zderzenia z jakimkolwiek innym ciałem niebieskim na orbicie Ziemi.

Nie poinformowano, czy powstałe w wyniku eksplozji śmieci kosmiczne stanowią zagrożenie dla innych aparatów.

Europejska średnia rakieta Ariane 4 z amerykańsko-francuskim TOPEX/Poseidon, francuskim Oscar 23 oraz południowokoreańskim S80/T wystartowała z kosmodromu Kourou (Gujana Francuska) w sierpniu 1992 roku.

Stacjonująca w bazie lotniczej Vandenberg (stan Kalifornia) 18. Eskadra Kontroli Przestrzeni Kosmicznej Sił Powietrznych USA zajmuje się wykrywaniem, monitorowaniem i identyfikacją wszystkich sztucznych obiektów na orbicie okołoziemskiej.

W grudniu 2017 roku amerykański astrofizyk Jonathan McDowell poinformował, że radziecki wojskowy satelita rozpoznawczy „Celina-D” nr 34 („Kosmos-1346”) wystrzelony na rakiecie „Wostok-2M” z kosmodromu Plesieck w marcu 1982 roku, rozpadł się na niebie nad Chile i jego fragmenty prawdopodobnie utonęły w Oceanie Spokojnym.