Astronomowie odkryli odpowiednik Ziemi. Niestety, czegoś tej planecie brakuje

Nieduża i ciepła egzoplaneta LHS 3844b okazała się martwym kamieniem, pozbawionym atmosfery. W galaktyce znajduje się sporo kamienistych planet, na jakich teoretycznie może rozwijać się życie i astronomowie odkryli wiele takich ciał niebieskich.

Jednak rozmiar i obecność twardej litosfery to nie wszystko: organizmy żywe potrzebują jeszcze atmosfery.

Badanie atmosfery odległych planet pozasłonecznych pozostaje trudnym zadaniem i nie zawsze jest możliwe. Obiekt, będący praktycznie „bliźniakiem” Ziemi astronomowie odkryli dość niedaleko.

Planeta LHS 3844b, zaledwie 1,3 raza większa od naszej krąży wokół dosyć ciemnej gwiazdy, jednak znajduje się stosunkowo blisko niej, wykonując pełen obrót po orbicie zaledwie w ciągu 11 dób.

Obiekt potrafi się dobrze nagrzewać. Około 100 godzin obserwacji Kosmicznego Teleskopu Spitzera pokazało, że najwyraźniej w ogóle nie ma atmosfery – pisze o tym zespół naukowców pod kierownictwem Laury Kreidberg na łamach czasopisma Nature.

Dane, uzyskane dzięki teleskopowi Spitzera długo nie wpisywały się w żaden z przeanalizowanych przez autorów modeli. Nie odpowiadały ani atmosferze, w której dominuje dwutlenek węgla, ani azot, jak na Ziemi. I nawet jeśli na LHS 3844b ma atmosferę, to pod względem gęstości nie przewyższa ona marsjańskiej, co jest bardzo nietypowe dla planety podobnych rozmiarów.

Kosmiczny Teleskop Keplera potwierdza istnienie wielu planet przypominających Ziemię. https://t.co/y4Ki2ygRhy pic.twitter.com/DzDmZV6tz1

— Sputnik Polska (@sputnik_polska) 22 августа 2019 г.

​Jednak właśnie o tym świadczą dane obserwacyjne: 3844b jest najprawdopodobniej pustynią bazaltową, całkowicie pozbawioną atmosfery, czymś podobnym do naszego Księżyca czy Merkurego. Najwyraźniej bliskość nawet tak ciemnej gwiazdy jest śmiertelnie niebezpieczna dla atmosfery planety i potencjalnego życia na niej. Nieprzerwany strumień promieniowania i cząsteczek może ją ze sobą porwać, pozostawiając goły i martwy kamień.