„Legioniści SS to duma naszego narodu”

Minister obrony Łotwy Artis Pabriks powiedział dziennikarzom w piątek, że legioniści Waffen SS są dumą łotewskiego państwa i narodu.

„Legioniści Waffen SS to duma państwa i narodu łotewskiego. Naszym obowiązkiem jest czcić całą duszą tych łotewskich patriotów” - oświadczył Pabriks. Według ministra nikomu nie można pozwolić na „szydzenie sobie” z ich pamięci.

Łotewski legion SS został utworzony z dwóch grenadyjskich dywizji przez dowództwo nazistowskich Niemiec w latach II wojny światowej na terytorium okupowanej Łotwy. 24 marca 1943 roku Heinrich Himmler wydał dekret precyzujący pojęcie „narodu łotewskiego”. Określał nim Łotyszów odbywających służbę we wszystkich łotewskich formacjach zbrojnych Waffen SS, w tym również w batalionach policyjnych.

16 marca 1944 roku pododdział legionu wstąpił w bój z Armią Czerwoną w rejonie rzeki Wielikaja niedaleko miasta Ostrow w obwodzie pskowskim. Właśnie dlatego dzień legionistów obchodzony jest na Łotwie 16 marca.

SS, tak jak SD, gestapo i Narodowosocjalistyczna Niemiecka Partia Robotników, zostały uznane za organizacje przestępcze w toku procesu norymberskiego. Za zbrodnię przeciwko ludzkości uznano też utworzenie obozów koncentracyjnych, w których organizacji brały też udział siły SS.