W walce z koronawirusem pomoże złoto?

Znaczenie złota w sytuacji pandemii koronawirusa wzrosło nie tylko jako jednej z najbezpieczniejszych form lokowania kapitału, ale także jako ważnego elementu testów do wykrywania niebezpiecznych infekcji.

Mówił o tym w rozmowie ze Sputnikiem konsultant organizacji, reprezentującej interesy wiodących światowych kopalń, zrzeszonych w Światowej Radzie Złota (World Gold Council, WGC) Trevor Keel.

Jak zaznaczył, maleńkie sferyczne cząsteczki złota są wykorzystane jako indikatory w testach immunologicznych z przepływem bocznym (testach paskowych) już od ponad 40 lat. Takie testy są wykorzystywane do wykrywania wielu niebezpiecznych chorób, a ogólne zapotrzebowanie na nie może wynosić ponad pół miliarda rocznie, powiedział ekspert. Według szacunków Światowej Organizacji zdrowia (WHO) w 2018 roku zostało sprzedanych 412 milionów testów paskowych tylko do diagnostyki malarii.

Złoto przez 40 lat było głównym i pewnym materiałem do produkcji testów immunochromatograficznych w związku z jego unikalnymi właściwościami fizycznymi i chemicznymi. Najprawdopodobniej cząsteczki złota będą stanowić bazę także w nowych testach na COVID-19, jakie pojawią się w najbliższym czasie na całym świecie – podkreślił ekspert.

„Biorąc pod uwagę charakter obecnej pandemii, szybka i precyzyjna diagnostyka jest absolutnie niezbędna dla rozumienia, monitorowania i walki z chorobą” – powiedział Keel. Istniejące obecnie instrumenty diagnostyki wymagają pobierania próbek i wysyłania ich do scentralizowanego laboratorium w celu przeprowadzenia dość długiej i drogiej analizy, jednak koncerny farmaceutyczne pracują już obecnie nad testami, które mogą szybko wykrywać wirusa.

Pod koniec grudnia chińskie władze poinformowały o epidemii zachorowań na zapalenie płuc nieznanego pochodzenia w Wuhan w prowincji Hubei. Patogenem tej choroby jest nowy typ koronawirusa, który Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) 11 lutego nazwała COVID-19. W środę 11 marca WHO podczas konferencji prasowej podała, że epidemię koronawirusa należy już określać mianem pandemii.

Na świecie zachorowało już ok. 300 tys. osób, ponad 12,7 tys. zmarło. Rządy wszystkich państw podejmują nadzwyczajne działania w celu walki z rozprzestrzenianiem wirusa, niektóre wprowadzają stany nadzwyczajne.