Media: Stany Zjednoczone podarują Bułgarii wycofane F-16

Administracja USA planuje bezpłatnie wyposażyć bułgarskie siły zbrojne w dwa wycofane ze służby myśliwce F-16, donosi dziennik "24 czasa", powołując się na ambasadę amerykańską w Sofii.

Z kolei misja dyplomatyczna USA powołuje się na zastępcę sekretarza stanu ds. politycznych i wojskowych Clarka Coopera, który w środę odwiedził dwie bazy bułgarskich sił powietrznych.

Ambasada poinformowała, że transfer wycofanych ze służby myśliwców do Bułgarii nastąpi po zatwierdzeniu tej inicjatywy w Kongresie USA. Wojsko USA liczy, że ich bułgarskie odpowiedniki wykorzystają przekazany samolot jako pomoc szkoleniową i do zaznajomienia się z technologią.

Bułgaria podpisała kontrakt ze Stanami Zjednoczonymi na zakup ośmiu myśliwców F-16 Block 70 o wartości 1,26 miliarda dolarów. We wrześniu poinformowano, że Sofia zamierza dodatkowo zakupić osiem kolejnych myśliwców F-16.

Podano, że Bułgaria otrzyma pierwszy myśliwiec do połowy 2023 roku, cztery kolejne zostaną dostarczone do końca tego roku, a pozostałe w pierwszym kwartale 2024 roku. Samolot musi być gotowy do walki nie później niż pięć lat po wejściu w życie umowy.