Amerykańska Federacja Gimnastyczna pogrąża się w skandal z pedofilami

W Stanach Zjednoczonych wybuchł głośny skandal wokół Amerykańskiej Federacji Gimnastycznej, jak pisze gazeta „Indianapolis Star”. W jego centrum znalazły się przypadki molestowania seksualnego zawodniczek przez trenerów.

Gimnastyczki są jednymi z najmłodszych zawodniczek na międzynarodowych zawodach. Dziewczęta zaczynają ćwiczyć w wieku 3-4 lat, by do 16 roku życia już występować w najważniejszych konkursach na poziomie światowym, w tym na igrzyskach olimpijskich.

Amerykańskie pismo „Indianapolis Star” przeprowadziło własne śledztwo i wyjaśniło: Amerykańska Federacji Gimnastyczna od wielu lat systematycznie tuszuje przypadki molestowania seksualnego małoletnich zawodniczek przez trenerów. Oburzeni rodzice wielokrotnie informowali o podobnych incydentach, pisali skargi i oświadczenia. Jednak do tych dokumentów nie ma dostępu, jak piszą Viesti.ru.

— Prokuratura była w szoku. Nie wyobrażano siebie, że coś takiego może się zdarzyć. Moja córka ma teraz 26 lat. A doszło do tego, gdy miała 10-11. Federacja do tej pory nic nie zrobiła, by temu zapobiec – powiedziała Gene Robinson, matka jednej z ofiar.

Media dotarły do informacji na temat skarg składanych do 2006 roku przeciwko 54 osobom. Zarzuty dotyczą molestowania seksualnego, uwodzenia nieletnich, rozpowszechniania pornografii dziecięcej.  Według gazety, trenerzy zapewniali gimnastyczki, że jest to konieczne, by lepiej zrozumieć ich możliwości fizyczne i skuteczniej zorganizować ich treningi. Wśród oskarżonych trenerów znalazł się również Marvin Sharp, najlepszy trener USA w 2010 roku. Pierwsza skarga na niego wpłynęła w 2011 roku. Jednak federacja nie zawiesiła go w obowiązkach. Sharp pracował do 2015 roku. Kolejne znane nazwisko — James Bell. Aresztowano go w 2015 roku, choć pierwsze doniesienie złożono na początku lat 90. Nie wiadomo, ile skarg i doniesień wpłynęło w latach 2006-2016.

Federacja nie przyjmowała skarg od osób trzecich – powinny one wpłynąć od ofiar lub ich rodziców. Zresztą, prawnicy twierdzą, że nie ma w Stanach Zjednoczonych takiego prawa. Jeśli pojawi się choć najmniejsze podejrzenie o stosowanie przemocy wobec dziecka, poinformować o tym może każdy. Byłe zawodniczki apelują do swoich koleżanek, by wyszły z cienia i opowiedziały o tym, co się działo w amerykańskiej gimnastyce nie pierwsze dziesięciolecie.

Kilku trenerów już skazano. Otrzymali wyroki od 8 do 50 lat pozbawienia wolności. Tymczasem federacja nadal twierdzi: zawsze robiła co w jej mocy, by zapewnić bezpieczeństwo swoim sportowcom. Ale – jak piszą Viesti.ru – raczej nie uda się już uniknąć odpowiedzialności.